春節是賞花好時節，賞蝶踏青也是最佳安排。每年11月至3月是茂林的紫斑蝶季，茂林的紫斑蝶屬於越冬習性，全世界只存在於台灣和墨西哥，所以紫斑蝶季常吸引許多人潮湧入觀賞。
台灣目前已知的紫蝶谷約30處，其中以茂林區最為密集，至少有7處紫蝶幽谷。每年冬天，上百萬隻成群的紫斑蝶不遠百里，飛來此地過冬，主要成員包括小紫斑蝶、端紫斑蝶、圓翅紫斑蝶、斯氏紫斑蝶等4種。
茂林生態公園全區及周邊，以姿莎里沙里步道都是最佳的賞蝶步道，沿路高仕佛澤蘭、金露花、馬櫻丹、大花咸豐草等多種菊科植物，吸引著紫斑蝶停駐飽餐，除了斑蝶，當地特有的粉蝶、鳳蝶也不時可見蹤跡。
遊客看到茶褐色的蝶影紛紛猜測是否為紫斑蝶，其實此季節多數都可見紫斑蝶，交通部觀光局茂林國家風景區管理處還以簡單的口訣教民眾辨識，小紫點一邊、圓翅兩邊點、斯氏有三點、端紫亂亂點。走在賞蝶步道上，有小朋友在學校已學會捉蝴蝶的技巧，試著輕捉翅膀，看是否能捕捉到雄性紫斑蝶，因其腹部具有一對黃色球狀構造，外觀就像啦啦隊所使用的彩球一樣。此構造稱做「毛筆器」，能夠伸縮自如，用於求偶，若遇天敵，也會翻出「毛筆器」企圖嚇阻敵人。
近年來茂管處在茂林區多數風景點施作景觀平台，來此賞蝶，還可去龍頭山、蛇頭山、多納吊橋走走，多納里街區熱鬧，有當地生產的咖啡和愛玉可嚐，也有許多野菜可買，值得春節期間前來賞玩。
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小朋友隨著紫斑蝶的翩翩飛舞玩得不亦樂乎。
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